A igreja Westside Fellowship da cidade
de Alamance, pelo segundo ano consecutivo, está alugando dois espaços no
shopping Holy Hill Mall, na esperança de lembrar as pessoas do
verdadeiro significado do natal.
“Nossa intenção é levar Jesus para as
pessoas", disse Kurt Ward, superintendente da igreja de Westside
Fellowship, ao The Christian Post. “Todos vão às compras nessa época do
ano, tornou-se tão comercializado, para muitos o natal significa apenas
ir às compras e de dar presentes, por meio desta divulgação queremos
lembrar as pessoas do verdadeiro significado do Natal”.
“Adaptamos” um espaço anteriormente
usado para comemorar o Halloween,e pretendemos preencher o lugar com o
Espírito Santo desse Natal. Oferecemos serviços de oração com
voluntários prontificados a ajudar a quem precisa aos domingos de
manhã”.
Nas sextas-feiras e aos sábados eles
também distribuem presentes como política de “boa vizinhança”. O serviço
é gratuito para o público, é sobretudo comum entre pais, que levam suas
crianças para as compras, descreve Ward.
Westside Fellowship alugou também um
espaço que pertence à grife famosa Victoria Secret. A área é agora
destinada ao ministério de crianças.
“Temos certeza que a Sua presença (irá)
ajudar as pessoas se lembrarem do verdadeiro significado do Natal”, o
pastor associado, compartilha com CP.
“Estamos localizados ao lado da
exposição Santaland, onde o Papai Noel está à disposição para tirar
fotos. “é ótimo ver as pessoas esperando na fila para vê-lo, sabendo que
eles podem ver algumas de nossas apresentações e se lembrarem de Jesus e
seu nascimento”.
A igreja, que normalmente se reúne em
sua sede em Elon, espera não alterar sua programação aos domingos. O
pastor superintendente Mike Mitchener pregará para a congregação e
clientes curiosos no mês de dezembro, e também irá falar sobre o Natal.
Mitchener envisionou a idéia para sua divulgação no shopping em fevereiro do ano passado.
“Vintes meses atrás... Pastor Mike
Mitchener começou a rodear a região de West Burlington e orar para Deus
trazer o reavivamento para aquela região”, explicou Ward. “Ele poderia
sentar e ficar em seu carro nos estacionamentos de vários shoppings e
pedir para Deus um despertar para região e mostrar claramente qual é o
posicionamento que a igreja de Westside Fellowship deve adotar”.
“No momento, Mike não está especificando
a oração ao shopping, mas para toda região, no entanto, o shopping é um
indício do que estava acontecendo em toda região”.
A região de Burlington tinha sido
duramente atingida pela recessão, e o shopping em particular perdeu
vários clientes que mudaram para outras regiões.
Como resultado, um grupo de investidores
finalmente comprou o shopping com a intenção de revitalizar a área, um
desses investidores era membro da Westside Fellowship, que preparou o
caminho para que igreja pudesse fazer seus trabalhos dentro do shopping.
“Deus estava pedindo aos líderes da
igreja ter um pouco de fé, e ser uma igreja com várias congregações.
“Nosso desejo era alcançar os não-convertidos da região de West
Burlington e ao mesmo tempo mostrar a eles que a Westside é uma
comunidade bíblica que Deus criou” acrescentou Ward. “A Westside, que
comemorou seu 10° aniversário em abril deste ano, tinha sido projetada
estrategicamente realizar o grande mandamento e a grande comissão”.
A fim de fazê-lo de forma eficaz,
Mitcherner e outros líderes ouviram o chamado, “ir" além das quatro
paredes do centro de adoração e buscar novos lugares, como Holy Hill
Mall.
“Deus preparou grande parte desse
caminho”, afirmou um dos pastores da igreja. “Em primeiro lugar,
sentimos que Ele estava no controle de tudo, que nos possibilitou fazer
nosso trabalho dentro do shopping”.
Os proprietários e a direção cooperaram
muito, apreciando o fluxo de pessoas que a igreja trouxe ao shopping. Os
vizinhos do shopping também foram bem receptivos a ela.
O grande impacto que fez sobre a comunidade, surge efeito até hoje.
Em dezembro do ano passado, mais de 50
famílias visitaram a primeira edição do evento, e mais de 20 famílias
estarão pela segunda vez no local, por meio de telefonemas e cartas à
comunidade acompanha seus primeiro visitantes.
Só neste domingo, a igreja batizou quatro pessoas que já tinha visitado o local ano passado, contou Ward ao The Christian Post.
A igreja quer uma presença de destaque
na região, e espera criar uma segunda congregação para seus membros e
visitantes depois de dezembro deste ano, e está segura que Deus
providenciará tudo.
“Nossa sede atual está apenas seis ou
sete quilômetros de distância do shopping fora da parte rural da cidade,
a impressão que temos é ser de fora do país, esse ano queremos mudar
isso”.
“Há várias igrejas em West Burlington,
no entanto, a maioria das pessoas não vão à igreja, muitas já foram e
outras simplesmente se recusam a ir. Esse é o nosso desejo, de
alimentá-los com a esperança. Queremos que eles conheçam a Jesus através
de nós, e reconheçam sua dependência Nele”.
O shopping começa a funcionar às 10:30h aos domingos.
Para mais informação visite o site da igreja aqui.
Fonte: The Christianpost
Nenhum comentário:
Postar um comentário